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O Projecto Green Islands, um dos principais projectos de investigação do programa MIT-Portugal, está a desenvolver ferramentas inovadoras de planeamento de energia que ajudarão o governo e os habitantes dos Açores a identificarem estratégias que permitam satisfazer as necessidades energéticas através de recursos locais. Localizado em pleno Atlântico, o arquipélago Português dos Açores é composto por nove ilhas, cada uma com o seu próprio conjunto de recursos naturais, incluindo as energias: geotérmica, vento, solar, hídrica, biomassa e marinha. Para atingir os agressivos objectivos do governo regional, em termos de utilização de energias renováveis e redução de emissões de gases com efeito de estufa, será imprescindível optimizar a utilização de todos aqueles recursos energéticos locais, bem como encontrar formas de reduzir substancialmente os consumos globais de energia. Um dos componentes chave deste programa de investigação é o desenho de micro-redes inteligentes (smart micro-grids) e outras opções para a rede energética, que permitam a coexistência de procura e oferta de energia dinâmicas. Isso irá requerer o desenvolvimento de ferramentas de projecto com maior grau de detalhe, aplicáveis tanto para ilhas isoladas como para ilhas “urbanas” interligadas. Tanto o desenvolvimento como a implementação destas estratégias irão envolver os decisores políticos locais e as comunidades que eles servem, de forma a satisfazer critérios fundamentais de sustentabilidade , incluindo a qualidade de vida das populações, emprego local e equidade social.